„World of Warcraft: Forever“ wird das klassische Azeroth-Erlebnis mit einer Vielzahl neuer Inhalte revolutionieren. Das Spiel wurde auf der BlizzCon 2026 angekündigt und verspricht, die Spieler mit vier neuen Zonen zu überraschen: Riverglades, Mount Hjyal, Shen'dralas und Zephras Isle. Die Idee dahinter ist, dass die Spieler – sofern Blizzard seine Arbeit richtig macht – nicht unterscheiden können, was neu ist und was bereits existierte, wodurch ein echter Mandela-Effekt entsteht.
Neue Gebiete in Azeroth
Die Entwickler Jeff Parrott, Senior Art Director, und Josh Greenfield, Senior Game Designer, gaben Einblicke, wie die neuen Zonen so gestaltet wurden, dass sie sich nahtlos in das WoW-Universum einfügen. Parrott betonte, dass das Team das Design der ursprünglichen WoW-Version aus dem Jahr 2004 noch einmal unter die Lupe genommen habe, um zu verstehen, wie die Zonen damals strukturiert waren. „Riverglades ist ein großartiges Beispiel dafür, wie es uns gelungen ist, die Essenz jener Zeit einzufangen“, erklärte er.
Das Spielerlebnis
Das Hauptziel von „WoW: Forever“ ist es, den Spielern das Gefühl zu vermitteln, nach Hause zurückzukehren. Parrott erwähnte, dass beim Erkunden der neuen Gebiete ein Gefühl der Vertrautheit entstehen soll, das die Spieler dazu bringt, sich zu fragen, ob diese Gebiete schon früher existierten. „Wenn ein Spieler fragt: ‚Gab es das schon im Spiel?‘, dann sind wir auf dem richtigen Weg“, sagte er.
Visuelle Verbesserungen
Neben den neuen Gebieten führt WoW: Forever auch erhebliche visuelle Verbesserungen in Azeroth ein. Durch dramatische Verbesserungen bei der Beleuchtung und neue Technologien für die Wasserrendering werden die alten Gebiete zu neuem Leben erweckt. So ist beispielsweise Duskwood düsterer denn je, während die Gebiete der Nachtelfen noch magischer wirken, da Sonnenstrahlen durch das Blätterdach der Bäume scheinen.
Fortschrittliche Rendering-Technologie
Greenfield erklärte, dass eine der Säulen der Entwicklung darin besteht, die Welt zum eigentlichen Protagonisten des Spiels zu machen. Zu diesem Zweck wurden neue Rendering-Technologien eingeführt, die eine bessere Darstellung von Elementen wie Wasser und Nebel ermöglichen und so für ein noch intensiveres Spielerlebnis sorgen. „Die Idee ist, dass die Welt für die Spieler lebendig und fesselnd wirkt“, erklärte er.
Gefühl der Nostalgie
Den Entwicklern ist bewusst, dass das Gefühl der Nostalgie entscheidend ist. Greenfield betonte, dass es nicht nur darum geht, das Aussehen des Spiels nachzubilden, sondern auch darum, wie sich die Spieler daran erinnern. Die neuen visuellen Verbesserungen sollen diese Erinnerung wecken und das Gefühl der Immersion wiederherstellen, das die Spieler empfanden, als sie das Spiel zum ersten Mal spielten.
Geschlossene Beta und Veröffentlichung
Derzeit ist die geschlossene Beta von WoW: Forever bereits verfügbar, sodass einige Spieler die Neuerungen bereits vor der offiziellen Veröffentlichung, die für den 4. November geplant ist, ausprobieren können. Das Spiel wird mehr als 1.000 neue Quests und vollständige Controller-Unterstützung bieten, außerdem gibt es Änderungen an den Klassen. Wesentliche Änderungen an den Klassen, wie beispielsweise Schamanen oder Hexenmeister als Tanks, sind jedoch vorerst nicht zu erwarten.